Духи и спиртные напитки: общее наследие

Говоря о духах и спиртных напитках, мы вступаем в мир роскоши. Во вселенную вещей, которые кажутся столь же бесполезными для тела, сколь необходимыми для души. Да, спиртное и духи так же далеки от хлеба и воды, как смокинг от звериной шкуры, а «Феррари» от вьючного животного.

Чем мы были бы без понятия о роскоши? Духи заключают в себе память, мечту, образ. Они, словно взглядом, обволакивают женщину и придают смысл ее повседневной жизни. Высокий спиртной напиток, со своей стороны, ласкает чувства и сосредотачивает в одном бокале лучшее из того, что могут предложить нам человек и время.

Наконец, и алкоголь, и духи – это результат поисков возвышенного, что, собственно, и отличает человека от животного.

Памятник перегонному аппарату в городе Грассе (Франция) – мировом центре духов.

Духи и спиртные напитки имеют общее происхождение. Они восходят к искусству перегонки, изобретенному древними египтянами для производства бальзамов, которое затем было подхвачено арабами для извлечения аромата роз. Впоследствии перегонка была доработана средневековыми алхимиками, искавшими аквавиту, дарующую вечную жизнь. Искусство перегонки достигло совершенства после европейского Возрождения вместе с появлением величайших ароматов и выдающихся спиртных напитков, сопровождающих нас по сей день.

Парфюмер и мастер купажа

Обоняние и вкус – тесно связанные чувства. Их сложно разделить. Когда, по причине насморка, мы не различаем запахи, то теряем и значительную долю вкусовых ощущений. Кроме того, мы не можем долго ощущать один и тот же запах. Вскоре наступает момент привыкания, и мы больше этот запах не чувствуем.

Данным фактом пользуются парфюмеры при обонятельном анализе духов. Первый раз они нюхают духи с целью выявить их главный аромат: тот, который перекрывает прочие. Затем они берут флакон, который содержит данный аромат в чистом виде, и вдыхают его, пока обоняние не притупится. Теперь они защищены от этого главного аромата и могут вернуться к исследуемому образцу духов. На этот раз они определяют следующий доминирующий компонент, и так далее. В результате они выстраивают все ароматическое здание, хоть и нематериальное, но вполне реальное.

Колин Скотт (мастер-блендер дома Chivas Regal) и Жак Польж (нос дома Chanel).

Большинство спиртных напитков основываются на том же принципе, что и духи. Великий коньяк состоит из множества спиртов различного происхождения и срока выдержки. То же относится к рому. Но наиболее сопоставимый и интересный случай, без сомнения, представляет собой купажированный виски. У него сложнейший состав, ведь не зря работу мастера блендера часто сравнивают с трудом парфюмера. Бленд состоит из многих односолодовых виски, привносящих в напиток сложность, которая позволяет избежать эффекта притупления чувств и привыкания. При дегустации высокого бленда его отдельные ароматы сменяют друг друга в хороводе ощущений. А их восприятие развивается в течение всего процесса дегустации.

Купажированный виски: вкус, который никогда не надоедает

Как известно, существуют две большие группы шотландских виски. Односолодовые виски (сингл молты), сделанные на одной конкретной винокурне, с весьма специфическим, но простым характером, и купажированные виски (бленды), полученные путем смешивания различных односолодовых сортов на основе более нейтральных зерновых виски.

Бленды появились одновременно с появлением непрерывной перегонки, в период резко возросшего спроса на спиртные напитки, когда выяснилось, что производство лишь односолодовых сортов не способно удовлетворить растущий спрос. Кроме того, следует отметить, что односолодовые виски были слишком индивидуальными и слишком жесткими. Их вкус и аромат был слишком ярко выражен, чтобы снискать широкую популярность у населения. Таким образом, появление купажированного виски сопутствовало мировому успеху скотча. Шотландский виски, наконец, смог предстать в утонченном и элегантном образе. Он был способен воспроизвести в деликатной манере все, что раньше могло отталкивать в односолодовом виски: торфяные и дымные, иногда лекарственные ноты сортов с острова Айла. Нежными шрихами  он сплетал их в гармонии с более женственными и округлыми ароматами сортов из Хайлендса. Длительная выдержка в бочках, наконец-то, обрела весь свой смысл: ни один аромат теперь не доминировал в общей архитектуре напитка, и в ней свободно разворачивались тонкие и восхитительные ноты бочек из-под хереса или порто. Так, в конце XIX столетия появилось большинство знаменитых марок шотландского купажированного виски. Бленды высшей категории стали редкими и дорогими напитками, предметами роскоши.

Мастер блендер и парфюмер

«Я не хочу розы, и я не хочу ландыши», – сказала Коко Шанель, решив создать свои первые духи. «Я хочу духи сложного состава». Среди представленных ей образцов, образец под номером 5, богатый разнообразными ароматами, в наибольшей степени отвечал ее требованиям. Так, появились «Chanel №5». Богатые и сложные духи, созданные на века.

Великий мастер купажа Колин Скотт мог бы сказать то же самое, когда он создавал 18-летний и 25-летний виски Chivas Regal. Последний стал достижением его карьеры и, наверное, его абсолютным шедевром. Подобно парфюмеру, он объединил в виски все ароматы Шотландии, отдав предпочтение односолодовым виски Спейсайда (в частности, Стратайле) за их гармоничный характер, но не забывая о могучих дымных нотах «диких» виски с острова Айла. Зерновые сорта, которые несправедливо считают нейтральными, в свою очередь, претерпели долгую выдержку и достигли полной зрелости. Они обрели нежный маслянистый и успокаивающий характер и оказались прекрасным холстом, на котором обрели гармонию мазки других ароматов великого бленда. Таким образом, созданные по принципу духов, виски Chivas Regal 18 y.o. и Chivas Regal 25 y.o. при дегустации демонстрируют целую череду различным ароматов, которые никогда не утомляют.